遠い過去に奥様と結婚したときのことを思い出して！
せっかくバンコクに来たのだから、バンコク最大の市場、（BTS『Mochit駅』下車、徒歩5分にある）『チャットチャックウィーケンドマーケット（Jatujak 通称JJ）』に、行ってまいりました。行ったことの無い方は、信じられないくらいのこの市場の広さに本当にびっくりすることでしょう。
ご存知の方もいるかもしれませんが、ここはほんとに『なんでも売っている』マーケットなのです。
一日では絶対に回りきることができないので、全部見たい方は何度か足を運ぶ必要があります。
この市場でのあまりの広さと5月の暑さ対策は、『休憩』と『水分補給』です。それを忠実に守らなければ、本当にバテてしまうのでこれをちゃんと実行して買い物に集中してまいりました。
そんな買い物の最中での出来事でした。
市場の中には、所々に、カフェや食堂などがあります。とにかく休憩しようと中に入りビールを（これも大事な水分補給です 笑）注文。しばらくすると、隣のテーブルに、60代過ぎの日本人男性3人が座りました。私はそっと彼らのテーブルにメニューを置いてあげると、『サンキュー』と私に言うので『私、日本人ですよ』と言ったのをきっかけに、少しお話することになりました。
なんでも彼らは、中学時代の同級生。30年以上会っていない彼らは今年の初め、同窓会で久しぶりに会ったことを機に意気投合しタイへ１週間ほど旅行しようということになったとのことでした。3人のうちの2人は初めての海外旅行、あとの1人がよくタイへ来るということで、初めての海外ならタイが一番行きやすいだろうという理由でタイを選んだそうです。
初めての海外という2人はとても謙虚な方で、日本人の紳士という感じでした。中学校の同級生が３０年ぶりに会って一緒に旅行するという、素晴らしい感動的なお話に他人事なのにとてもうれしく感じておりました。が、しかし気分よくお話を聞いていると、よくタイに来ているという1人の男性が、笑いながら突然こんな話を始めました。なんでも、彼はバンコクに現地妻がいるとのお話を・・・。
初めて会う名前も知らない私に、『彼女（現地妻）』の写真を見せてくださいました。写真の向こうには、20代くらいのかわいらしいタイ人女性が写っていました。
『この女性と結婚しているのですか？』と無知なふりして意地悪な質問をしてみました。その男性は『結婚はあと3年後って先延ばしにされているんですよ。日本に母ちゃん（妻）いるからちょうどいいって感じですよ。まあ、日本にいる母ちゃんとは別れる気はないし・・・。ま、そんなもんですよ。』と言われました。
私の知人の日本人男性で、タイ女性と結婚している人が数名います。その方達は、タイの女性と結婚し、婚姻届を出し、正式な夫婦となっている方達です。この市場で会った60代の男性の『結婚』とひとくくりにされたくない気持ちでいっぱいなのは私の個人的感情で他の方はどう思うかわかりませんが、タイ女性と結婚している男性たち（40代、50代の方で結婚してもう10～20年たちますが）がこんなことを言っていました。
『タイの女性と結婚する』ということに、周囲は勿論、自分も偏見を持ってなかったというと嘘になる。また、『タイ』という国を下に見ていた気持ちは、少なくともタイに来るまで、いや、タイに来ても『駐在員時代』は、あったことは認める。しかし、実際に、今タイに住み、タイの女性と結婚し、数十年経ち、住んでいると見下す気持ちを持っていたことを恥じますよ。これからタイに来る人達へ、『古きよき文化』をプロモーションするのもいいけど、日本に負けずとも劣らない、この近代的なタイの文化や、人を見直すべきだよね。日本人がアジアへ対する感覚を覆してやりたい気持ちになるよね。
男性の1人プチ滞在も増加傾向にいる現在。『現地妻』を持つか持たないか、なんて個人的自由を奪う権利は私にはありませんが、ただその方達へ、西欧にプチ滞在しても同じことをするのか、私は問いたいと思います。需要と供給のバランスがそうさせているのか、何のせいかわかりませんが、日本に妻がいて1人プチ滞在する60代過ぎの男性が、20代の綺麗で可愛いタイ人女性の写真を他人に見せて自慢している姿は、決して心から笑えないのは私だけでしょうか。
タイは、女性が親を養う社会。60代以上の男性と付き合う女性には、それなりの理由がある。決して心をその男性に持っていかれているわけではないことを承知して『足長おじさん』を演じるのもいいかもしれないが、そんなことは他人に自慢しないで欲しいと思います。また、60代過ぎた方が1人プチ滞在をして皆、若いタイ人女性と付き合うとは限らないことも知っています。しかし、1人プチ滞在する方は、プチ滞在を機に、遠い過去に奥様と結婚したときのことを思い出して、実践に移して欲しいと心から願っています。
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